| Investigación
El Estudio Nacional sobre la Prevención de los Defectos de Nacimiento es una basada en la población, estudio caso-control y ha estado recogiendo datos desde 1997.
Decimos que el NBDPS está basado en la población porque analiza a todas las personas con una característica de salud dada y que viven en una cierta área. Esa área podría ser un estado o un conjunto de condados. Un elemento importante es observar si la cantidad de personas con una cierta característica de salud en el área del estudio cambia con el pasar del tiempo.
Decimos también que el NBDPS es un estudio de casos y controles porque se recoge información tanto de personas que tienen problemas de salud (a éstas se les llama casos) como de aquellas que no tienen problemas de salud (a éstas se les llama controles). A los controles también se les podría llamar grupo de comparación. Los controles se seleccionan de manera aleatoria, es decir, se escogen al azar de la población que vive en el área del estudio. En el NBDPS, los controles son seleccionados por una computadora que escoge a los bebés que han nacido en un mes en particular, según los certificados de nacimiento, en el área del estudio.
Después de que se completa la entrevista y las células de la mejilla se han enviado, el trabajo de las participantes ha terminado, pero eso es cuando el trabajo de los investigadores comienza.
¿Cómo es la investigación realizada?
 Uno de los primeros pasos es la codificación. Durante la codificación, tratamos de asignar valores a las preguntas abiertas o las respuestas de las entrevistas que no encajaban en las opciones de selección múltiple. Por ejemplo, diferentes puestos de trabajo de enfermería se combinan en un grupo de enfermeras.
Toda la información recogida se guarda en una base de datos anónimos que los investigadores pueden utilizar. Los investigadores luego comparan el grupo de casos y el grupo de control para ver si pasa algo más o menos a menudo en uno de los grupos. Los investigadores utilizan un tipo de matemáticas llamado estadísticas para comparar los grupos. Luego, los investigadores escriben artículos sobre lo que encontraron. Esos documentos son revisados por científicos fuera de la NBDPS, y los documentos están publicados en revistas médicas. Para leer más acerca de los hallazgos recientes, haga clic aqui.
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