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| Los Componentes del Estudio
El NBDPS fue un trabajo de investigación. La investigación pasa por la recolección de información de manera organizada para responder a preguntas específicas sobre un tema en particular. La información luego se analiza para responder a las preguntas planteadas. Para ser más específicos, el NBDPS fue un estudio de casos y controles observacional y basado en la población. ¡Esto parece muy complicado! Analicemos los términos uno por uno.
- Observacional significa que los investigadores analizaron lo que ya estaba ocurriendo. En el estudio no se evaluaron medicamentos ni tratamientos ni se le pidió a la gente ninguna acción o comportamiento. En el NBDPS, los entrevistadores entrevistaron a familias y enviaron kits para tomar muestras de células bucales y los investigadores analizaron la información de las entrevistas y los kits.
- Basado en la población significa que se analizó a todas las personas con una característica de salud dada que vivían en una cierta área. Para este estudio, esa área fue un estado o ciertos condados. Los investigadores analizaron si la cantidad de personas con determinada característica de salud en el área del estudio cambió a lo largo del tiempo.
- Un estudio de casos y controles significa que se recogió información tanto de personas que tienen un problema dado de salud (los casos) como de aquellas que no tienen ese problema (los controles). A los controles también se les podría llamar grupo de comparación. En el NBDPS, los controles se seleccionaron al azar de los registros de los certificados de nacimiento de los hospitales donde se produjeron los nacimientos
¿Cuáles fueron los componente del estudio?
El estudio tuvo dos partes: una entrevista telefónica y la recolección de células bucales de los miembros de la familia. Los entrevistadores hablaron con mujeres que tuvieron embarazos o bebés afectados por defectos de nacimiento, y con madres de bebés sin defectos de nacimiento.
 Los entrevistadores les preguntaron a las mujeres sobre su experiencia durante el embarazo y la salud. No hay forma de recrear los muchos eventos y exposiciones que ocurren durante el embarazo; solo las mujeres nos podrían dar esta información. Después de la entrevista, los investigadores del estudio enviaron cepillos pequeños a cada familia para la recolección de células bucales de las madres, los padres y los bebés. Las células bucales contienen material genético llamado ADN, que usamos para examinar la función que desempeñan los factores genéticos en el desarrollo de un bebé.
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