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Mucha gente se sorprende al saber que los defectos de nacimiento son comunes y aparecen en uno de cada 33 niños recién nacidos. Los defectos congénitos son la causa principal de muerte infantil en los Estados Unidos, representando más de 20% de todas las muertes infantiles. Los defectos de nacimiento también contribuyen sustancialmente a la enfermedad y la discapacidad a largo plazo. La mayoría de las veces, los médicos y los científicos no saben lo que los causa. De hecho, las causas de casi 70% de todos los defectos de nacimiento se desconocen. El Estudio Nacional para la Prevención de los Defectos de Nacimiento (NBDPS por sus siglas en inglés) es el estudio más grande en los EE.UU. estudiando las causas de defectos de nacimiento.
El estudio comenzó en 1996 cuando el Congreso ordenó a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) a establecer los Centros para la Investigación y Prevención de los Defectos de Nacimiento (CBDRP, por sus siglas en inglés). Los centros están en Arkansas, California, Georgia, Iowa, Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Texas y Utah. En estos estados existen programas de defectos de nacimiento con experiencia reconocida al nivel nacional en la vigilancia de defectos de nacimiento y de investigación. CDC coordina el CBDRP y participa en el NBDPS como el decimo lugar de estudio.
Hemos entrevistado a más de 35,000 mujeres. Esta cifra incluye tanto a madres de bebés con defectos de nacimiento como a madres de bebés saludables. A las madres también se les pide que colecten células de la mejilla de sus familias. Estas células de la mejilla se utilizarán para los estudios genéticos.
¿Qué hace que el estudio sea importante?
Aprendiendo las causas de los defectos de nacimiento nos puede ayudar a prevenirlas. El tamaño y el alcance de este estudio le proporcionará a la nación un vasto recurso para ver las posibles causas de defectos de nacimiento. También nos ayudará a identificar nuevas sustancias en nuestro entorno que pueden ser nocivos para los bebés en desarrollo. También podremos identificar el papel que los factores genéticos desempeñan en el desarrollo de un bebé, en especial los factores genéticos que interactúan con las sustancias en nuestro medio ambiente. La información valiosa que obtendremos de este estudio ayudara a desarrollar programas efectivos para prevenir defectos de nacimiento. |
